上党郡。
程昱在太守府中,已经住了七天了。
第一天的时候,他就把名帖递了上去,声音不大不小,但是传遍了整个大厅。
“朝廷的使臣程昱,奉命来给将军带来嘉奖的诏书。”
他只说带来,没有说“为将军宣达”。
坐在上面的公孙瓒,穿着普通的衣服,没有带盔甲,胡须也修剪得很整齐。
听了之后也,只是微微点头。
“使者从远方而来很辛苦,先到驿馆休息一下。”
诏书的事情,他一句也没有提起。
程昱也不再追问下去了,拱手作别,慢慢退出去。
无声的棋局,就这样开始了。
公孙瓒用礼节招待他,府中美酒佳肴天天供应,但是从不询问诏书的内容。
程昱也就很轻松了,每天都在城里闲逛,身边总是有几名公孙瓒的亲卫“护驾”。
上党城墙经过几代人的修建,很高很坚固,并且有垛口箭楼等设施。
亲卫在一旁笑着说:“这是先父在北京时所督建的,可以抵御十万大军。”
程昱点头,眼睛在墙角的新石头上一扫而过,心中已经有了主意。
他又去看了粮仓,仓库的大门已经打开,里面堆满了粮食,香气扑鼻而来。
亲卫的话里带着自豪:“在将军的统治之下,百姓安居乐业,可以供应三年的军需。”
程昱伸出手去抓了一把粟米,粒粒饱满,手掌很暖和。
可以看到表面,但是看不到仓库到底有多深。
他又去马房了。
一匹匹战马膘肥体壮,马夫在给马鬃梳理。
亲卫接着说道,“这里水草丰美,又得到乌桓良种的支持,所以出来的马匹都是好马。”
程昱站在马厩门口,很久都没有说话。
他所看到的一切,都是公孙瓒想要他看到的东西。
士兵多,马匹多,粮食也充足。
这是驻守边疆几十年的老将,所能表现出的最大气魄。
但是程昱也知道,底气之下还有更多的东西。
陪同的亲卫虽然表面上很恭敬,但是实际上却一直在紧紧跟随,把他的视线和步伐,都控制在了公孙瓒所划定的范围之内。
已经大致了解,但是还不足以看清全部。
公孙瓒还在等待,等他这个朝廷的使者,主动把那份“嘉奖”诏书恭恭敬敬地呈上。
只是他也在等,等公孙将军坐稳了之后,再问他一句:“诏书上写的是什么?”
谁先说话,谁就会输掉先机。
到了第七天晚上,程昱等不下去了,派人准备了酒菜,专门请公孙瓒到自己家里去喝酒。
上党烧刀子一壶,两碟腌制好的野菌。
两个人坐着,过了很久都没有说话。
风穿过院子里的老树,发出沙沙的声音。
程昱也放下了手中的酒杯,杯子底端和木案相碰,发出了轻微的声音。
“公孙将军,诏书在我的袖子里,已经捂了七天了。”他的声音很沙哑,带有一些酒气。
“如果你再不问的话,我就要把它带回去许都了。”
公孙瓒正夹着一块野菌,听到这话后停了下来。
然后抬头看着程昱,眼睛很是清澈。
“程先生带了七天的诏书不宣读,无非是想让我先开口。’
“但是我现在开口了,就是我自己向朝廷索要封赏,就是我自己要求你们了。”
“这样下来我就欠你一个人情了。
他说得很慢,每说一个字都很慎重。
“欠的是诏书上的人情。”程昱笑笑。
月光之下,他脸上的皱纹也舒展开来,犹如一朵盛开的老菊花。
“将军是开口呢,还是不开口?”
公孙瓒沉默不语,手指在桌子上敲打着,不知道该说什么。
过了好久,他停下了手上的动作,长长的呼出口气。
“诏书中,天子给我的是什么?”公孙瓒最后还是开口了。
但是他说的是天子,而不是曹操。
在公孙瓒看来,现在已经没有刘家的天下了。
诏书就是曹操假借天子的名义,专门给他的信。
程昱脸上的笑容更浓了些,他并没有马上作答,只是慢慢从宽大的袖子里,拿出了一卷用明黄色丝绸包裹着的诏书。
把东西放到桌子上,用手指头在上面敲了敲。
“将军错了,不是司空给的。”
他的手仍然按在诏书上面,并没有放开。
“就是天子给你的。”
“诏书上说,天子将军对于上党一郡的拥有。”
说到这里,程昱的眼神变得十分凶狠,死死盯着公孙瓒的眼睛。
“从今以后,将军所守护的就不是一块分裂的土地了。”
“而我是大汉朝廷,北疆的屏障。”
听到这话,公孙瓒的呼吸也变得急促起来。
他的目光停留在那条明黄色绸带上,好像要把这条绸带看透。
是天子承认的!
这话有这不一样的诱惑,公孙瓒戎马一生,驱乌桓、逐鲜卑,守护的是大汉江山。
但是到了最后,在那些世家大族的眼中,他就成了一个拥兵自重的边将,一个有名无实的割据军阀。
这样的不甘憋屈的情绪,已经很久没有发泄过了。
但是现在,解药已经到了面前。
曹操或者说是天子,给他提供了一个名分。
正当的名分!
盯着那卷诏书看了很久,长到桌子上的酒和菜都凉了。
然后他伸出,那双长年累月在北疆冰雪中握过刀枪的手,上面满是老茧和伤痕。
此时,这只手已经微微发抖了。
他没有马上打开,而是把信放在了自己的桌子上。
“曹操,我要拿什么东西去偿还?”公孙瓒说话的声音很沙哑、很低沉。
他心里很清楚,曹操送来了这么大的礼物,肯定有目的。
但是程昱摇摇头,慢慢站起来。
整理好衣衫之后,向公孙瓒行了一礼。
“司空说过将军拿到诏书后,就是朝廷的边防将领,朝廷希望将军能够在上党站稳脚跟。”
“将军站得住,就是给朝廷最好的回报。”
说完后他就不再去看公孙瓒,转而向外走去。
“诏书已经送到了,昱,明天就回许都复命。”
说完,程昱的身影彻底消失!
他来就是送诏书的,送完就走,不提联盟策应,马上回信之类的。
关键态度非常坚决.......