三人闻声瞬间齐齐抬头，目光齐刷刷投向身旁树木高处。
只见十几米高的粗大树干分叉枝桠之间，一个满身沾染泥污、发丝凌乱的少女正虚弱地挂在枝杈缝隙里，衣衫破损，脸色苍白，右脚上穿着一只粉色绣鞋，左脚却什么也没穿，露着一只洁白的小脚丫，正是失踪的柳嫣然！
“是嫣然！”柳依依又惊又喜，瞬间止住哭声，身形凌空跃起，纵身掠至树杈之间，小心翼翼将虚弱的少女抱下。
落地的刹那，柳依依紧紧将柳嫣然搂入怀中，积压的恐惧、担忧、狂喜尽数化作泪水，放声大哭，久久不愿松开双臂，生怕怀中之人再次消失不见。
燕歌仰头望着高悬的巨树，长长松了一口气，内心感慨：“这丫头，真是命大。”
他心中复盘了这个过程：柳嫣然先是遇到蓝衣引魂蝶，被千丝罗刹树的异香迷惑，无意识走入凶树领地，然后被藤蔓卷向花心。所幸途中枝干交错、枝杈密集，硬生生将她的身体夹住。这时千丝罗刹派出雄花企图就地吞噬她，但是困住她的树杈太狭窄，雄花挤不进来，只能咬掉一只绣鞋，这才侥幸逃过死劫。
燕歌看着不远处的瑰丽而妖异的千丝罗刹树，忽然他有了决定，低声喃喃，“你就是我的梦中情树。”
当燕歌提出要采伐千丝罗刹树时，遭到了青木门的反对，反对原因很简单，燕歌要求的不是伐木后带着材料，而是要求连根可以移植的带走。这种要求太复杂，而且对于千丝罗刹这种有强烈攻击能力的树种来说也困难。不过好在柳依依和柳嫣然帮助他疏通了关系，青木门终于答应下来，理由是他在秘境内遭遇了风险，所以宗门答应这个特殊要求，目的是给他一个补偿。
青木门出动了好几名筑基修士，携带克制草木的专用法器，先是切掉所有藤蔓和雄花，然后将那株足有三百年份的千丝罗刹树连根拔起，装在特殊的容器内，交给燕歌。
此外燕歌还从另外两处森林选择了两株小一些的千丝罗刹树，这时因为他担心这种树是异株授粉的，单株无法繁殖，而且即便单株可以繁殖，如果基因多样性不足也容易引起退化。
得到三株千丝罗刹树后，燕歌就假装服用筑基丹闭关了。这也是前十名的优胜者都在做的事情——当然变成肉饼的李莽除外——因为极西之地的飞剑大会能够参加的大部分都是筑基修士，宗门发给新人优胜者筑基丹，也是希望他们能够在大赛开始前成功筑基，这样才有更多胜算。
三个月后，燕歌出关，沐浴着阳光，长舒了一口气，然后浑身筑基初期的修为开始塌陷，变成了炼气十三层，装成筑基失败的样子。
出关之后，他又去了一趟玉女峰。
苏小禾看到他筑基失败，伤感不已，就好像她自己筑基失败了一样。而柳嫣然见了满是幸灾乐祸，当然她自己因为修为太低，服用过筑基丹也只增长到炼气十一层而已，基本上复赛中没有什么竞争力。
所谓复赛名义上是在上一届的十名老选手和新锐弟子间做一个选拔，实际上新弟子很少有能力撼动老选手的名次，更多是补充数额。经历十年之后，上一届的十名选手这回因为各种原因，只能去七名，所谓新人选拔其实也就是为了补充这空缺的三个名额而已。
由于选拔的十名新锐弟子中，李莽因为妖兽暴动和他叔叔一起死在灵木园中，所以只剩下九人，也就是说，这是一场十六晋十的比赛。
九人中，燕歌名义上筑基失败，柳嫣然筑基失败，剩下四名柳家弟子全部筑基失败。两名外姓内门弟子筑基成功，孙程筑基成功，这三人被认为是最有希望的三人。而燕歌虽然在初赛夺魁，但是通常认为是依靠投机取巧，在复赛中这些窍门大家都学会了，就不可能再复制第一次的成功。
风波落定，秘境之事暂且告一段落。待众人回归宗门，柳依依便将燕歌邀至了自己居于玉女峰的清幽洞府之中。
洞府清雅无尘，窗明几净，檐外清风穿竹，簌簌作响，几缕暖阳透过水晶窗洒落，映得堂内温润静谧。雕花木桌上，青瓷茶盏盛着新沏的灵茶，热气袅袅。
柳依依素手轻执茶盏，眉眼温婉柔和，没有过去拒人千里的清冷，眉宇间萦绕着一丝难得的小女儿甜软暖意。
“你当真确定，还要继续伪装成炼气修士，参加后续的宗门赛事吗？”
燕歌浅啜一口灵茶，缓缓点头：“我打算继续这般伪装，对后续行事大有裨益，能够彻底敌人，让他们放松戒备。”
柳依依唇角微微弯起：“这便是你此前说的，扮猪吃老虎吗？”
燕歌闻言失笑：“看来依依也学会这句话了。”
柳依依白皙如玉的玉颊瞬间泛起淡淡绯红，娇羞动人，垂眸轻捻茶盏边缘。
就在这时洞府外传来侍女苏小禾恭敬的通禀声：“师姐，柳镜师叔、段玉书师叔登门来访。”
闻声刹那，柳依依眉间温婉笑意瞬间敛去，听到“段玉书”三字，心头积压十年的旧恨骤然翻涌，眉心微蹙，一丝冷戾恨意悄然浮现。
她酥胸起伏，暗自深呼吸数次，强行压下翻涌的心绪，恢复平静，说：“请二位师兄进来。”
片刻间，两道身影踏步走入洞府厅堂。柳镜身姿挺拔，一声宝蓝色法袍，神色倨傲；身侧的段玉书丰神如玉，白衣胜雪，二人并肩而入，目光第一时间便锁定了厅中静坐的燕歌。
看清燕歌的瞬间，二人神色不约而同变得鄙夷挑剔，宛如看见了什么污秽不堪的杂物，满脸轻视与不耐。
柳镜当即嗤笑一声：“我被修士逆天争命，当自强不息，不靠自身真本事立足，一味依附他人，攀龙附凤，这也算堂堂男儿的所作所为？”
燕歌耸耸肩，“有人靠着投胎投的好，有爹可以依靠，我只能靠女人了。”
柳依依闻言狠狠瞪了他一眼，玉颊绯红，看的段玉书妒火中烧。
“你说什么！”柳镜大怒。
柳依依黛眉竖起，嗔怒说，“十二哥，这里是我的洞府！”
柳镜冷哼一声，然后故作温和地笑了笑：“十七妹，我今日登门，是专为宗门复赛之事而来。”
他说着，刻意斜睨了一旁的燕歌：“拜他的小聪明所致，现在复赛所有参赛者，必须寻得搭档结伴飞行，才能取得好成绩。我早已约好九哥与十五弟，皆是咱们柳氏同族弟子，同族之人自当抱团团结、互帮互助。故此，我特意来邀你入伙，你加入我们四人小队，同族联手，战力相辅，此次复赛定然无往不利。”
柳依依眸光微冷，转头看向身侧的段玉书：“段师兄也是为此事而来，也是这般打算吗？”