片刻之后，白玉儿端起铜盆，躬身退到帐外把污水倾去。四女凑在一处低声商量几句，很快各司其位。
白冰儿端坐在一张矮几之后，身前横放一张瑶琴。她素手轻抬，葱根似的指尖轻轻落在琴弦上。一声清越琴音缓...
燕歌话音未落，指尖已掐出三道青灰符印，袖袍翻卷间，七枚铜钱自掌心腾空而起，按北斗七星方位悬停于隧道入口上方。他左手捏诀轻叩眉心，一缕精纯神识如针般刺入铜钱阵眼；右手骈指疾点，七道墨色符线自指尖迸射而出，瞬间缠绕铜钱，继而向下垂落，在石壁、地面与拱顶之间织成一张半透明的蛛网状禁制。
“凝煞伏脉阵——启！”
低喝声甫落，整条隧道口骤然泛起一层水波状涟漪。空气微微扭曲，光影错位，连带那幽深通道本身都仿佛被拉长、折叠、虚化——从外向内看，隧道尽头只剩一片混沌雾气；自内向外望，则仅见石壁如常，毫无出口痕迹。更诡异的是，数息之后，隧道两侧岩壁竟缓缓渗出淡青色苔藓，迅速蔓延覆盖，眨眼间便将整段入口伪装成天然岩层断面，连一丝人工开凿的棱角都不复存在。
众人屏息凝神，连呼吸都下意识放轻。柳舟伸指试探着触向那层幻象，指尖却只触到冰凉粗粝的岩石质感，分明是实打实的石壁，可神识扫过，却又清晰感知到其后确有空间纵深。他瞳孔微缩：“这……不是障眼法，是‘境域叠影’之术？需以三重灵力节点为引，再借地脉微流反哺符阵，方能达成内外双重拟态……此等符道造诣，怕是掩月宗符堂长老也难轻易布成。”
苏珩亦神色凛然，悄然退后半步，低声对陈巧峰道：“此人若真是红拂师叔座下弟子，这些年在黄枫谷，怕是一直藏锋不露。”
陈巧峰未答，目光却始终落在燕歌背影上。他记得三年前门中大比，燕歌不过筑基初期，在演武台上被一名外门执事三招击溃，吐血倒地时还强撑着笑说“多谢师兄指点”。那时谁也没想到，那个衣襟染血、指甲缝里嵌着泥灰的少年，此刻竟能单手布下足以骗过金丹修士神识的复合禁制。
燕歌收手转身，额角沁出细密汗珠。这凝煞伏脉阵虽只维持六个时辰，但每一道符线都需以自身精血为引、神识为骨，强行压服地脉躁动，损耗远超表面所见。他不动声色抹去汗迹，目光扫过众人苍白的脸：“诸位莫要松懈。端木逢春遁走前，必已以千幻宗秘法留下气息印记。鬼灵门追兵至迟半个时辰便会赶到酒坊——他们找不到我们，便会以血灵大阵为引，强行震裂地窖岩层，届时赤潮灌入，无人可活。”
话音未落，地窖深处忽传来“咚”的一声闷响，似有重物坠地。众人悚然回头，只见方才被燕歌安置在酒坛边的董萱儿正蜷缩在地，小小身躯剧烈抽搐，唇角溢出一线黑血，十指深深抠进青砖缝隙，指甲崩裂处渗出暗红血珠。
“萱儿！”陈巧倩失声扑过去，却被燕歌一手拦住。
他蹲身探指搭上董萱儿腕脉，眉峰倏然锁紧。孩子体内灵力正疯狂逆冲，经脉如遭无数细针攒刺，更有一股阴寒尸气盘踞丹田，正顺着奇经八脉向上侵蚀——这绝非血灵大阵所致，而是某种高阶傀儡术的反噬征兆！
“她中了‘牵机引’。”燕歌声音压得极低，“以千年阴槐木心为媒，混入鬼灵门‘蚀骨散’炼制的控魂毒。施术者一旦身死或远遁千里，被控者便会经脉寸断而亡。”
柳舟脸色骤变：“可端木逢春明明刚走——”
“不，”燕歌抬眸，目光如刃刮过众人，“施术者不是他。”
所有人的视线霎时钉在秦缺——不，是端木逢春先前附身的躯壳上。那具身体仍倒在石地上，腹间匕首尚未拔出，鲜血浸透前襟，可脖颈处皮肤却正以肉眼可见的速度浮起蛛网状灰斑，斑纹边缘微微翘起，露出底下惨白皮肉。
“千幻宗傀儡术，向来‘一引双控’。”燕歌起身，指尖凝出一簇幽蓝火焰，“端木逢春是主控，而这具躯壳，才是真正的‘牵机桩’。他早知今日可能败露，故将自身一缕本命魂丝寄于秦缺体内，再以傀儡术反向种入董萱儿经脉——只要秦缺身死，董萱儿必死无疑。”
他屈指一弹，幽蓝火焰没入秦缺眉心。刹那间，那人躯体猛地弓起，喉间发出非人的咯咯声，灰斑如活物般蠕动汇聚，在额心凝成一枚核桃大小的灰茧。茧壳表面，无数细小人脸浮沉明灭，皆是秦缺生前模样，张嘴无声嘶吼。
“他在……替我挡灾？”陈巧峰声音干涩。
燕歌摇头：“他在用秦缺的命，换自己脱身时间。牵机引爆发越快，鬼灵门越难追踪他残留气息——毕竟，谁会怀疑一个刚死的傀儡师，还能操控千里之外的毒蛊？”
话音未落，地窖顶部簌簌落下几粒碎石。远处隐约传来破空锐响，似有数十道遁光正撕裂血色天幕，朝后街方向急掠而来。
“来不及了。”燕歌咬破舌尖，喷出一口精血于掌心，飞速画出一道血符，“诸位听清——董萱儿体内牵机引，需以‘九转续命针’封住七处死穴，再引纯阳真火煅烧三遍，方可逼出尸气。但我无此时间，亦无此火种。”
他顿了顿，目光扫过陈巧倩苍白的脸，又掠过柳舟腰间悬挂的赤铜葫芦、苏珩袖口隐现的银丝剑囊，最后停在陈巧峰悬于半空的金书银笔上。
“唯有一法：以三人以上同源灵力为引，结‘三才锁魄阵’，强行压制尸气蔓延。陈师妹灵力属木，生机最盛；柳道友修《赤炎诀》，火元精纯；苏道友剑气凌厉，最擅破邪——三位，请立阵！”
陈巧倩毫不迟疑，指尖掐诀，一缕青碧灵力如藤蔓般缠上燕歌手腕；柳舟翻掌拍开葫芦塞，灼热气浪裹着赤色灵光轰然涌出；苏珩并指如剑，一道银亮剑气破空而至，与另两股灵力交汇于董萱儿天灵。
三色灵光骤然暴涨，化作旋转光轮悬于女孩头顶。光轮中心，一点金芒如初升朝阳，缓缓沉降，直没入她眉心。
“镇！”
四人齐喝。董萱儿抽搐渐止，灰斑退潮般褪去，唯有额角渗出豆大汗珠，睫毛颤动，似在深渊边缘挣扎。
就在此时，酒坊地窖石门轰然震颤！一道凄厉鬼啸穿透岩层：“血祭已启，尔等蝼蚁，还欲苟延残喘？”
整座地窖开始倾斜，穹顶裂缝如蛛网蔓延，赤红色雾气顺着缝隙汩汩灌入，腥甜中带着铁锈味。有人惊呼着后退，撞翻酒坛，醇烈酒香混着血腥气弥漫开来。
燕歌猛然抬头，瞳孔中映出穹顶裂缝里一闪而过的猩红竖瞳——那是鬼灵门血傀儡特有的“蚀魂眼”！此物以百名修士精血喂养百年，专破各类防御阵法，寻常符箓在其凝视下三息即焚！
“柳兄，苏兄，护住陈师妹与萱儿！”燕歌暴喝一声，身形已如离弦之箭射向裂缝下方。他右手抽出背后长剑，左手却从怀中掏出一只通体墨绿的小瓶——瓶身刻满扭曲符文，瓶口以金蜡封存，隐隐有嫩芽顶破蜡层。
小绿瓶入手温润，瓶中液体荡漾，竟似有无数细小根须在液面下缓缓游弋。
这是墨居仁亲手所赠的“青冥催生液”，取自万年青蚨草芯，混入三百六十五种灵药汁液，专克阴邪秽毒。此前燕歌一直未敢轻用，盖因此液一旦泼洒，方圆十丈内草木疯长，若无控御之法，反会堵塞隧道，断绝生路。
可眼下，已别无选择。
他仰头灌下小半瓶液体，喉间顿时涌上清冽甘苦之味，五脏六腑如被春雨浸润。紧接着，他剑尖斜指穹顶裂缝，体内灵力不要命般涌入剑身——剑鸣清越，剑锋竟泛起翡翠光泽！
“斩！”
长剑劈出，并非斩向鬼瞳，而是狠狠贯入地窖中央一根承重石柱！剑身没入三分之二，翠色灵力如决堤洪流，顺石柱纹理狂奔而上，所过之处，青苔疯长，藤蔓破石，短短三息，整根石柱已化作盘根错节的巨木，树冠轰然撑开，死死抵住正在塌陷的穹顶！
裂缝中的猩红鬼瞳骤然收缩，发出刺耳尖啸。然而更令人心悸的是——那些疯长的藤蔓触及赤雾瞬间，竟如活物般贪婪吸吮，雾气以肉眼可见速度变淡、消散！
“这是……木灵本源之力？！”柳舟骇然失声。
燕歌拄剑单膝跪地，嘴角溢血，却咧开一抹森然笑意：“墨老说过，鬼灵门的血，是最好养料。”
话音未落，他左手猛然拍向地面！小绿瓶中剩余液体尽数泼洒，青光炸裂。刹那间，地窖四壁、酒坛缝隙、甚至众人脚下青砖之间，无数嫩芽破土而出，眨眼化作密不透风的碧绿屏障。藤蔓交织成网，网上还挂着晶莹露珠，每一颗露珠里，都映着一缕正在哀嚎的赤色血雾。
鬼瞳彻底消失了。取而代之的是藤蔓屏障外，数十道暴怒的黑色身影正疯狂撞击——那是被藤蔓反向汲取血气的血傀儡，此刻周身干瘪如枯柴，眼眶深陷，动作越来越滞涩。
“趁现在！”燕歌咳出一口血沫，抓起董萱儿跃入隧道，“走！”
众人鱼贯而入。陈巧倩最后一个踏入，临行前回眸一瞥，只见那堵青翠屏障正缓缓合拢，藤蔓如活蛇般绞紧，将最后几缕赤雾彻底绞碎、吞噬。
隧道内，脚步声急促回荡。燕歌抱着董萱儿疾行，忽觉怀中女孩手指微动，轻轻扯住他衣襟。她睁开眼，眸子澄澈如初春山泉，声音虚弱却清晰：“燕大哥……你刚才，把墨爷爷给你的保命药，全用掉了？”
燕歌一怔，随即失笑：“小丫头，倒是瞒不过你。”
董萱儿忽然伸出小手，按在他左胸位置。那里衣衫之下，一枚青铜罗盘正微微发烫——正是当年墨居仁夺舍成功后，亲手嵌入他心口的“玄机罗盘”。
“墨爷爷说……”她睫毛轻颤，声音轻得像片羽毛，“罗盘认主，不靠灵力，而靠心火。你心里装着的人越多，它就越烫。”
燕歌脚步一顿，隧道幽暗，唯余前方微光。他低头看着女孩沾着泪痕的小脸，忽然想起墨居仁夺舍那夜，老人枯瘦的手按在他胸口，浑浊眼中映着跳动烛火：“小子，修仙不是求长生，是学着怎么把命，活得比别人重一点。”
隧道尽头，地牢入口的铁栅栏在微光中泛着冷硬光泽。燕歌深吸一口气，抬脚踏出。
身后，整条隧道在青藤彻底闭合的刹那，无声坍塌。碎石滚落声如远古叹息，而藤蔓屏障之后，血雾尽散的酒坊地窖里，唯余满室新绿，在血色天穹投下的微光里，静静吐纳。