燕歌一路从律法广场走回自己分到的那块宅地，抬眼一望，整个人怔在原地。
外围扎好的竹篱笆完好无损，篱笆里面他先前让傀儡翻整出来的小花圃依旧如故，一蓬蓬野花还在土中热烈的开着，可那座他亲手让傀儡...
寒冰光柱与鬼火轰然对撞，刺耳的嗤嗤声如沸水泼雪，幽绿火焰被硬生生逼退三丈，翻腾溃散间竟有焦糊腥气弥漫开来。那巨龟傀儡通体墨黑，甲壳上铭刻着细密银纹，双目泛着幽蓝寒芒，四足稳踏废墟，竟将地面震出蛛网状裂痕。
童子面色骤变，手中朱红葫芦一抖，第二波鬼火尚未喷出，四尊虎头人身傀儡已自东南西北四方闪电合围——它们身形魁梧，肩扛青铜巨钺，每一步踏下，砖石尽碎，灵压如山倾泻。傀儡眼眶中赤红微光一闪，喉间齐齐发出低沉兽吼，震得空气嗡鸣作响。
“四级上品傀儡？！”枯瘦老者失声惊喝，判官笔急旋回防，乌光暴涨，在身前凝成两道墨色屏障。他袖袍猛震，十指掐诀如电，地面碎石骤然悬浮，裹挟阴风呼啸砸向最近一尊虎傀。然而那虎傀不闪不避，仅以左臂横格，轰然巨响中石块炸成齑粉，而它臂甲上连一道划痕都未留下！
燕歌立于傀儡阵心，黑衣猎猎，指尖轻弹储物袋，一叠青符无声滑入掌心。他目光扫过李家兄弟——童子额角青筋暴起，正疯狂催动葫芦，可那幽绿鬼火再难凝聚成形；老者虽强撑镇定，但左手袖口已被寒气冻裂，露出底下泛着青灰的枯槁手腕。
原来方才丹药之中，早混入墨居仁秘炼的“蚀灵霜粉”，无色无味，专破阴煞功法根基。霓裳仙子吞服时未曾察觉，可当她体内金丹微转，药力化开之际，霜粉亦随之弥散，悄然渗入周遭灵力漩涡。李家兄弟斗法正酣，灵识全数锁定霓裳仙子，哪料到这筑基修士竟能借丹为引，布下如此阴毒后手？
果然，童子忽觉葫芦内鬼火滞涩，仿佛被无形寒网缚住。他低头一看，葫芦表面竟浮起细密白霜，指尖触之，一股刺骨寒意直透骨髓！他猛然抬头，厉声嘶吼：“你丹里有毒！”
燕歌唇角微扬，不答反问：“二位可知，为何我敢独自折返？”
话音未落，他五指一握，掌中青符尽数爆开，化作十二道青光射向地面。符光没入废墟瞬间，整条长街地砖骤然翻起，露出下方密密麻麻嵌着的赤铜符钉——竟是以燕家堡地脉为引、暗合《九曜伏魔阵》残图所布的困杀大阵！这些符钉早已在燕歌初入客栈时便悄然埋下，只待灵力激荡，即刻引动。
“轰隆——！”
地动山摇！数十根赤铜锁链自地下破土而出，如活蛇般缠向李家兄弟双足。童子慌忙跃起，却见锁链顶端骤然张开血盆大口，獠牙森森，竟是一具具炼化的地底尸傀！老者判官笔横扫，乌光斩断三根锁链，可断口处黑烟翻涌，转瞬又生出两根新链，且越缠越紧，阴寒尸气已顺着锁链攀上他小腿。
“玄阴尸链？！这是……鬼灵门失传的镇派阵图！”老者瞳孔骤缩，声音第一次带上了惊惶，“你怎会此术？！”
燕歌缓步向前，靴底碾过一块半焦木梁，发出清脆碎裂声：“贵派三百年前叛出宗门的七长老，临死前托人将阵图残卷送至黄枫谷红拂师叔手中。师叔阅后焚毁，唯留一副拓本于我。”
此言一出，老者如遭雷击。三百年前鬼灵门内乱，七长老携《玄阴伏魔录》叛逃，确是门中最大隐秘。眼前少年若非亲眼见过拓本，绝不可能精准复刻尸链上的“倒钩噬魂纹”——那纹路细微如发，稍有偏差，阵法便会反噬施术者。
童子怒极反笑：“好！好！今日倒要看看，你一个筑基中期，如何驾驭这等大阵！”
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在朱红葫芦之上。葫芦剧烈震颤，葫口豁然洞开，一缕惨白雾气缓缓溢出，雾中隐约浮现出无数扭曲人脸，凄厉哭嚎之声直刺神魂。正是鬼灵门禁术“万魂恸哭”——以自身百年修为为引，强行唤醒方圆十里内所有亡魂，形成魂潮冲击！
燕歌神色不变，右手悄然探入怀中，指尖触到一枚温润玉珏。那是墨居仁亲手所赠的“墨鳞珏”，内蕴三道伪元婴级神识烙印。此刻他心念微动，玉珏无声碎裂，一缕淡金色神识如游龙腾空而起，瞬息没入头顶漫天赤红结界。
刹那之间，高空云端，那白衣女子身形微顿。她眉心一点朱砂痣倏然亮起，素手轻抬，指尖朝下方燕家堡方向遥遥一点。远处天际，一道银白色剑光撕裂云层，如星坠九霄，直贯而下！
“掩月宗‘流光破岳剑’？！”老者仰首嘶吼，判官笔疯狂旋转，欲布下“阴罗伞”护住二人。可那剑光未至，先有一股浩瀚威压当空碾下——仿佛整片苍穹骤然压低三寸！两名金丹修士膝盖一弯，竟被硬生生压得单膝跪地，地面崩裂出蛛网状深痕。
剑光未落，燕歌已欺身而近。他左手翻腕，一柄通体漆黑的短匕悄然滑入指间——正是此前刺入端木逢春腹中的那一把。匕首刃面幽光流转，赫然刻着细如毫芒的“蚀魂蚀魄蚀元神”九字小篆。此乃墨居仁以小绿瓶催生的“噬灵藤”汁液淬炼而成，专破高阶修士灵力屏障。
童子正欲祭出最后保命符箓，却觉腰间一凉。燕歌身影如鬼魅般掠过，短匕已贴着他丹田位置轻轻一划。没有鲜血迸溅，只有一道细如发丝的黑线悄然浮现，随即如活物般钻入他经脉。童子浑身一僵，体内金丹竟传来细微碎裂之声！
“你……你竟敢毁我金丹根基！”他目眦欲裂，却见燕歌已转身扑向老者。老者判官笔刚离手飞出，燕歌右掌已按在他后心，掌心赫然扣着一枚灰扑扑的泥丸——墨居仁秘制“牵机引”，沾肤即融，直入识海。
老者魂海剧震，眼前幻象丛生：自己跪在鬼灵门祖师堂前，亲手将七长老尸首钉于照魂镜上；又见自己站在尸山血海之巅，脚下踩着的竟是童子被剖开的胸膛……他狂吼一声，判官笔失控倒转，乌光暴涨，竟反向刺向自己眉心！
燕歌抽身疾退，袖袍一卷，将昏迷的霓裳仙子裹入怀中。此时高空剑光终于劈落，银白光柱贯穿结界，轰然炸开！狂暴气浪掀飞瓦砾，整条长街地面被硬生生削去三尺，烟尘冲天而起。
烟尘未散，一道纤影已踏着剑光余韵翩然落下。白衣胜雪，广袖飘飞，腰间悬着一柄古朴长剑，剑鞘上镶嵌的七颗星辉宝石正缓缓流转微光。她眸光清冷如霜，扫过跪地呕血的李家兄弟，又落在燕歌怀中气息微弱的霓裳仙子身上，眉峰微蹙。
“师姐！”霓裳仙子勉力睁开眼，声音嘶哑，“他……救了我。”
白衣女子——掩月宗首席真传、元婴初期修士洛清漪，只是微微颔首，素手轻扬，一道清辉洒落，霓裳仙子身上伤口竟以肉眼可见速度愈合。她这才转向燕歌，目光在他脸上停留片刻，忽道：“墨居仁是你何人？”
燕歌心头一凛，面上却不露分毫：“晚辈与墨前辈偶有丹道交流，承蒙指点。”
洛清漪眸光微深，指尖一弹，一缕清辉没入燕歌眉心。燕歌只觉神魂微漾，仿佛被最精密的灵识扫描一遍，却未察觉任何恶意。洛清漪收回手，淡声道：“墨前辈曾托我照拂你三年。既已履约，此恩已了。”她顿了顿，望向远处血云翻涌的天穹，“燕家堡血祭大阵已至尾声，再过半个时辰，燕玄夜将引动‘万灵血鼎’，抽取全堡生魂炼化魔婴。尔等速随我破阵。”
话音方落，她腰间古剑倏然出鞘三寸，剑吟清越如龙吟九天。一道银白剑气冲天而起，直刺结界核心！与此同时，燕歌怀中霓裳仙子突然睁眼，右手食指并剑，凌空疾书——血色符文如活蛇游走，在空中勾勒出半幅残缺阵图。她声音虚弱却清晰：“燕师弟，墨前辈给你的那枚‘庚金蚕蜕’，现在用！”
燕歌毫不犹豫，自储物袋取出一枚薄如蝉翼的金箔。他指尖灵力一催，金箔瞬间化作万千金丝，如暴雨般射向洛清漪剑气所指之处。金丝与剑气交汇刹那，竟发出清越凤鸣，无数细小符文在金丝表面急速流转，赫然是以庚金蚕蜕为媒，临时补全了霓裳仙子所绘阵图的最后一笔！
“轰——！！！”
结界核心处，血云骤然塌陷，露出一个丈许方圆的漆黑窟窿。窟窿深处，隐约可见一座悬浮于虚空的巨大青铜鼎，鼎身缠绕着无数惨白手臂，鼎口翻涌着粘稠血浆，正疯狂汲取下方城池升腾而起的血气。
洛清漪剑光再盛，银白匹练如天河倒悬，直贯窟窿而去。可就在剑光即将没入窟窿的瞬间，鼎口血浆猛然炸开，一只由纯粹血气凝成的巨手破空抓来，五指箕张，掌心赫然浮现出一张狞笑的人脸——正是燕玄夜的面容！
“小辈找死！”燕玄夜的声音自血鼎中滚滚传出，震得众人耳膜欲裂，“区区元婴，也敢撼我血鼎根基？！”
洛清漪面色微凝，剑势不改，可那血手五指猛然收缩，竟在千钧一发之际捏住了剑气前端！银白剑气剧烈震颤，竟被硬生生钳制住，寸寸崩解！
燕歌瞳孔骤缩。就在此时，霓裳仙子挣扎着抬手，将一枚染血的玉简塞入他手中：“快！打开玉简，念出上面的咒文！那是……墨前辈留给你的‘破鼎真言’！”
燕歌劈开玉简封印，一行行蝌蚪状古篆浮现在半空。他深吸一口气，舌绽春雷，字字如金铁交鸣：“太初有道，阴阳既判……”
随着咒文吐出，他怀中一直沉寂的墨鳞珏残片突然迸发刺目金光，化作一条金鳞小蛇，顺着他的手臂游上咽喉。燕歌喉结滚动，声音陡然拔高，竟带着一丝非人的金属回响：“……今借太乙真火，焚尔伪鼎！”
“轰隆！”
金鳞小蛇自他口中喷出，迎风暴涨，化作一条百丈金龙虚影，张口喷出滔天金焰！金焰与血手相触，竟发出滋滋腐蚀之声，血手表面迅速焦黑、剥落，露出底下森森白骨。燕玄夜的怒吼第一次带上惊骇：“墨居仁！你竟将‘太乙金焰’本源烙印藏于此子体内？！”
洛清漪抓住战机，长剑彻底出鞘！剑身映照天光，竟分裂出七道分身，每一道都蕴含不同属性灵力——风、雷、冰、火、土、金、木！七剑合一，化作一道混沌剑光，趁血手溃散之际，狠狠劈入血鼎鼎耳！
“咔嚓——！”
清脆裂响传遍全城。血鼎鼎耳崩开一道缝隙，鼎内血浆如决堤洪流狂涌而出，却在半空被金焰灼烧成灰烬。鼎身剧烈震颤，缠绕其上的惨白手臂纷纷断裂、化烟。
燕玄夜的咆哮戛然而止。血云翻涌，竟开始倒卷回缩，仿佛被无形巨口吞噬。整个燕家堡的血色结界，正在以肉眼可见的速度黯淡、瓦解。
洛清漪收剑入鞘，白衣猎猎，望向燕歌的目光第一次有了温度：“墨前辈眼光，果然独到。”
燕歌却无暇回应。他扶着霓裳仙子站稳，目光越过崩塌的结界，投向远处内堡高墙。那里，一道熟悉的青色身影正立于墙头，手中折扇轻摇，面带从容笑意——正是方才遁走的端木逢春。
端木逢春远远拱手，声音清晰传入每个人耳中：“燕道友，今日之赐，端木铭记于心。他日天罗国点将台前，必设首席之位，静候君临。”
话音未落，他身影已如水墨晕染般消散。唯有墙头石缝间，一朵半开的墨色彼岸花，在血色余晖中静静摇曳。
燕歌凝视那朵花，缓缓握紧拳头。他忽然想起墨居仁当日所言：“千幻宗最擅幻术，却最怕一样东西——真实。”
他低头看向自己摊开的掌心。那里，不知何时，悄然浮现出一枚细小的墨色印记，形如半片凋零的彼岸花瓣。