帐旁两名值守的黄枫谷修士应声上前，一左一右便要扣住燕歌臂膀。
燕歌没有挣扎，抬眼看向案后的陈巧峰：“陈师兄，敢问我犯了哪一条门规、大营律令，要直接拿人？”
陈巧峰冷笑：“有人据实禀报，...
面具滑落的刹那，地窖内烛火猛地一跳，昏黄光晕里浮起一层薄薄的青烟。众人视线齐刷刷钉在燕歌脸上——那张曾被无数人称颂为“金玉之姿、剑魄天成”的俊朗面容之下，赫然露出一张略显苍白、轮廓分明、眉骨微高、下颌线如刀削般的陌生面孔。额角一道浅褐色旧疤蜿蜒至鬓边，不狰狞，却添几分沉郁锋锐；左眼瞳色比右眼略深半分，似有暗流潜伏于眸底深处。
死寂。
连酒坛缝隙里渗出的酒气都仿佛凝住了。
董萱儿最先反应过来，她本倚在酒坛边调息，此时骤然睁大双眼，唇瓣轻颤，喃喃道：“……不是金大哥？”
陈巧倩靠在另一侧坛沿，指尖无意识抠进陶土粗粝的纹路里，呼吸微滞。她望着燕歌的侧脸，目光从他耳后一道几乎不可察的细痕，缓缓上移至那双沉静如古井的眼——这双眼，曾在十年前雪夜破庙中替她裹紧破袄；曾在三年前西岭断崖边，将她从坠渊边缘一把拽回；更曾在昨日拂晓，以掌心灵力温润地渡入她人中，将她自血阵幻梦中轻轻唤醒……她喉头微动，声音极轻，却清晰得像一粒冰珠坠入静水：“燕……大哥？”
燕歌没有应她，只是弯腰拾起地上那张千幻面具，指尖摩挲其边缘微翘的符纹。面具背面，一道细若游丝的裂痕正悄然蔓延——是方才秦缺那一击虽无杀意，却恰巧撞在面具灵纹最脆弱的承力节点上，又叠加血阵持续侵蚀，终致崩解。
他抬眸，目光掠过一张张惊疑不定的脸：柳舟手按剑柄，苏衍袖中灵光隐现，雷明顿胖脸上横肉微抖，霓裳仙子不知何时已立于隧道入口，素手按在腰间玉箫之上，凤眸微眯，神色莫测。而秦缺被二人半扶半架着，脸色灰败，却因得逞而泛起病态潮红，嘴角牵起一丝冷笑：“诸位还看不出么？此人根本不是金无咎！他假借身份混入我等之中，必有所图！说不定……血阵异变，就是他暗中勾结鬼灵门所为！”
话音未落，人群忽有一人踉跄出列，竟是那名先前被燕歌扇醒、来自黄枫谷的年轻女修。她面色惨白，却眼神灼灼，直直盯着燕歌手中那枚血色骨牌，声音嘶哑：“等等！那块骨牌……我认得！三年前我随师尊赴黑沼试炼，曾见一位前辈手持此物，镇压过一头暴走的血傀尸王！当时他自称……‘燕氏余脉，燕歌’！”
此言一出，满堂俱震。
霓裳仙子瞳孔骤然一缩，指尖无声扣紧玉箫——她当然记得。那场黑沼之变震动越国修真界，血傀尸王吞噬七名筑基修士后几近化丹，最终被一枚血骨令引动地脉煞气反噬而亡。而持令之人，确有一道孤绝背影，在漫天血雾中踏尸而行，衣袂染血，脊梁如枪。
柳舟与苏衍对视一眼，彼此皆见对方眼中惊涛翻涌。他们曾听师长提过一句闲谈：“燕家覆灭那夜，唯有幼子燕歌不知所踪……传言其天生‘逆灵根’，三岁开窍，七岁通神识，十二岁便敢独闯墨家禁地盗取《玄阴夺舍经》残卷……”
“逆灵根？”有人失声。
燕歌终于开口，声音不高，却如重锤砸在每人心头：“不错，我叫燕歌，燕家嫡系，燕氏最后的血脉。”
他顿了顿，目光扫过秦缺扭曲的面容，再缓缓移向众人：“你们怕我骗你们，可谁又告诉过你们——金无咎，根本就不存在？”
全场哗然。
“胡说！”秦缺厉喝，“金无咎乃东岳剑宗亲传弟子，三年前于万剑峰论剑夺魁，我亲眼所见！”
燕歌冷笑一声，左手探入怀中，取出一枚半寸长的青铜残片——边缘锯齿嶙峋，表面蚀刻着半幅模糊剑纹，中央嵌着一粒黯淡如死灰的紫晶。“这是东岳剑宗‘紫霄剑胎’核心碎片。”他指尖一弹，残片嗡鸣震颤，“金无咎的确存在。但他早在三年前万剑峰顶，就被我夺舍了。”
他声音平静得近乎冷酷：“他资质上佳，根骨清奇，命格纯阳，是我寻遍南域三十六州，唯一契合《玄阴夺舍经》第七重‘阴阳易形’之术的炉鼎。我废其魂，炼其骨，借其皮囊行走世间三年，只为今日——毁燕家祖祠，斩墨老残魂，断鬼灵门血脉根基。”
话音落下，地窖内温度仿佛骤降三度。连董萱儿都下意识攥紧衣角，陈巧倩则悄悄将半边身子藏在酒坛之后，只露出一双眼睛，怔怔望着他。
霓裳仙子忽而轻笑出声，那笑声如碎玉落盘，竟含三分赞许、七分寒意：“好一个‘借壳三年，图谋今朝’。难怪你一路不动声色，连墨老夺舍那等大事，都只作壁上观——你真正要等的，从来不是墨老成功，而是他功成身退、油尽灯枯的那一瞬。”
燕歌颔首：“墨老借我之躯重临人世，我助他续命十年，换他亲手焚毁燕家供奉三百年的‘九幽血傀图’——那是鬼灵门在我燕家祖地埋下的最后一道血契锚点。只要图毁，血灵大阵便再难汲取越国修士精血为源，而只能反噬布阵者自身。”
他环视众人，一字一顿：“你们现在气血枯竭，并非大阵之力未消，而是它正在……失控。”
果然，话音方落，整座地窖猛地一震！头顶岩层簌簌落下碎屑，远处隧道深处传来沉闷轰响，似有巨物坍塌。紧接着，弥漫全城的淡红薄纱骤然翻涌，由柔转戾，赤芒暴涨三寸，竟隐隐透出血腥铁锈之气！
“不好！”雷明顿大吼，“外面吸得更狠了！”
众人纷纷运功抵御，脸色瞬间又白一分。有人膝盖一软跪倒在地，指尖抠进石缝，指节发白。
燕歌却神色不变，反将手中青铜残片抛向霓裳仙子：“仙子若信我，烦请以此物引动东岳剑宗‘紫霄剑印’，暂封隧道出口三息。我需三息时间，在地牢入口设下‘锁灵八荒阵’雏形——此阵一旦成形，可隔绝内外灵机感应，令鬼灵门无法以神识锁定我等方位。”
霓裳仙子接过残片，指尖触到那丝微弱却纯正的紫霄剑气，眸光一闪，再不犹豫，骈指疾点残片中心。霎时间，一道细若游丝的紫色电弧“嗤啦”射出，没入隧道黑暗尽头。整条通道骤然亮起八道幽蓝符文，如枷锁般环环相扣，将出口牢牢封死。
燕歌足尖一点，身形如电射入隧道，袖袍翻飞间，八枚乌木阵旗已凌空布开。他咬破舌尖，一口精血喷在中央主旗之上，血雾蒸腾中，旗面骤然浮现出一幅山河倒悬、八荒锁灵的微缩图景！
“成了！”他低喝一声，反身跃回地窖，额角已沁出细密汗珠。
就在阵成刹那，地窖外忽闻凄厉惨嚎！紧随其后，是重物砸地的闷响与兵刃交击之声——竟有数名鬼灵门修士循着血阵紊乱波动追来，一头撞在尚未完全稳固的锁灵阵上，当场被反震之力掀飞，口喷鲜血！
众人精神一振，却见燕歌已快步走向秦缺。后者脸色惨变，挣扎欲退，却被柳舟一手按住肩头，动弹不得。
燕歌蹲下身，目光平视秦缺：“你方才那一击，用的是‘青鸾引’灵诀，而非秦家秘传‘流云掌’。你不是秦缺。”
秦缺瞳孔骤然收缩，喉结剧烈滚动。
燕歌伸手，毫不客气探入其怀中，取出一方素锦帕子——帕角绣着半朵墨兰，针脚细密，香气清幽。他将其展开，帕中竟裹着一枚指甲盖大小的灰白骨片，上面刻着三道交叉血痕。
“这是‘鬼灵门三尸蛊’的饲骨。”燕歌声音冷如寒铁，“你体内早已种下‘阴傀引’，每逢朔月子时，便会神智蒙昧，受控于人。你今日种种言行，并非全然出于本心，而是被幕后之人，借你之口，挑拨离间。”
他抬眸，目光如刀锋直刺秦缺眼底：“告诉我，是谁给你种的蛊？谁教你说‘金无咎’这个名字？”
秦缺浑身剧颤，牙关咯咯作响，额上青筋暴起，似在与某种无形力量激烈搏斗。他嘴唇翕动，喉间挤出破碎音节：“……墨……墨……”
“墨老？”霓裳仙子冷声接道。
秦缺猛地摇头，涕泪横流：“不……不是墨老……是……是‘墨’字……后面……还有一字……墨……”
他忽然瞪大双眼，眼球充血，口中鲜血狂涌而出，整个人如破麻袋般瘫软下去，气息断绝——竟是体内蛊虫察觉真相将泄，悍然自爆，毁其心脉！
燕歌迅速封住他周身大穴，指尖探其颈脉，片刻后收回手，神色凝重：“死了。但他在死前，想说的是——‘墨螭’。”
地窖内一片死寂。
墨螭？那个三百年前叛出鬼灵门、盗走《血神经》总纲、被列为魔道第一禁忌的疯子？传说他早已化为白骨，埋于十万大山尸骨窟……
可若他还活着……且潜伏于越国境内……
燕歌缓缓站起身，目光扫过每一张苍白却写满震撼的脸，声音低沉却字字如铁：“诸位，现在你们有两个选择——”
“第一，信我，随我入地牢，守阵待援。我燕歌以燕氏先祖之名起誓：若越国七派援军未至，或我燕歌中途背信，愿受万剑穿心、神魂俱灭之刑。”
他顿了顿，目光落在董萱儿与陈巧倩身上，声音微缓：“第二，不信我，现在转身离开。我绝不阻拦。但我要提醒各位——血阵失控后，每过一炷香，抽取之力便暴增一倍。你们如今能勉强站立，半个时辰后，怕是连抬手的力气都将散尽。届时，哪怕鬼灵门一个炼气期弟子路过，也能随手摘下你们的头颅。”
他不再多言，转身走向隧道入口，背影挺直如松，衣摆沾着方才布阵溅上的血渍，在昏暗中像一道未干涸的伤疤。
董萱儿忽然站起身，赤足踩在微凉石地上，一步步走到燕歌身侧，仰起脸，声音轻却坚定：“我信燕大哥。”
陈巧倩沉默片刻，也扶着酒坛站起，裙裾微扬，素手轻轻搭上燕歌手臂：“我亦信。”
柳舟与苏衍对视一眼，同时收剑归鞘，大步上前：“东岳剑宗弟子，信燕兄！”
雷明顿抹了把胖脸上的汗，瓮声道：“俺雷胖子虽然蠢，但认人从不看脸——看心！燕兄弟背过俺、救过俺，俺就跟着你！”
霓裳仙子朱唇微启，吐出四字：“我押一注。”
百余人中，仍有二十余人迟疑不前，面露挣扎。燕歌也不催促，只静静立于隧道入口，任那幽暗深处吹来的风拂动他额前碎发。
半晌，一名巨剑门弟子忽然摘下腰间佩剑，“呛啷”一声掷于燕歌脚边：“若你骗我，此剑便是我的葬身之物！”
又有三人相继解下法器，放在地上。
最终，一百零七人中，九十八人默然跟上燕歌脚步，鱼贯步入漆黑隧道。那八道幽蓝符文在他们身后缓缓闭合，如一只巨大眼睑，将光明与猜忌一同掩埋。
隧道深处，岩壁潮湿，水珠滴答。燕歌走在最前，背影被身后众人灵力微光映出长长的影子，投在嶙峋石壁上，竟渐渐与远古壁画中那位执剑断山、独战群魔的燕氏先祖重叠。
陈巧倩悄然靠近，指尖微微颤抖，终是轻轻牵住他垂在身侧的手。那手掌宽厚、指节分明，掌心一道旧疤横贯虎口——那是十二岁时，为护她不被燕家恶奴鞭打，徒手抓住烧红铁链留下的印记。
燕歌脚步微顿，反手将她冰凉的手指裹入掌心。
前方，是未知的地牢，是随时可能倾覆的锁灵阵，是墨螭蛰伏的阴影，是越国修真界百年未见的滔天风暴。
而此刻，他掌心里的温度，真实得让人心颤。
隧道尽头，隐约透出一线幽绿微光——那是地牢通风口漏下的磷火，也是燕家祖地深处，第一缕……真正的黎明。