天光，终于大亮。
阳光刺破峡谷浓雾，照在满目疮痍的北港大社。
前寨的战斗已经结束，清点战利品和俘虏的活计，正有条不紊地推着。
仗，是打赢了。
可加弄阿公的心，却一寸一寸往下沉。
巴万还是没有消息。
追出去的阿奎三人，也没有回来。
老人蹲在一处坍塌的土垒边上，捏着那杆磨得发亮的旱烟袋，手抖得像风里的枯枝。
烟锅子里的烟叶，装了三次，点了三次，三次都被风吹熄。
几个社的猎手围拢在四周，谁都没吭声。
每个人心里都跟明镜似的。
一个半大孩子，单枪匹马追进深山，去追一头倭国的老狼？
十条命都不够填的。
“阿公，再等等……”有人红着眼圈劝。
加弄沉默着，把旱烟袋攥得更紧了些。
不知过了多久。
外围负责警戒的一名猎手，突然“嗷”的一声嚎了起来：
“阿公……看！看那边！”
唰——！
全场数百道目光，齐刷刷钉向浓雾缭绕的山道尽头。
雾气在翻涌。
阳光一点点割破昏沉。
沉重的脚步声，从光影交界的地方，一步一步传了出来。
一步。
又一步。
几道身影，缓缓走出了晨雾。
走在最前面的，是阿奎。
所有人的心脏，都在这一刻猛地一颤。
巴万，正坐在阿奎宽厚的肩膀上。
少年已经完全看不出本来的模样了。光着的上半身裹着一层厚厚的黑泥、烂叶，还有……触目惊心的暗红血浆！
左肋一道刀伤，糊了草药，血还在往外渗。
可这些，都不是让人心惊的理由。
所有人的目光，都盯住了巴万的左手！
那只手里，赫然提着一颗还在滴血的头颅！
死人脸朝下，长发散乱，血珠子顺着发梢，一滴，一滴，砸进晨露里。
众人的目光中。
阿奎走到加弄面前，单膝跪地，让巴万从自己肩上滑落下来。
“阿公……”
他喘着粗气，指着巴万，声音都在抖：
“你们根本不敢想……是这小狼崽子，自己杀的。”
“最后一刀，从下巴捅进去，透到后脑！”
四周嗡的一声炸了。
什么？！
巴万自己一个人……杀了倭人的头领？？？
而在所有人的注视下，巴万松开了手。
“啪嗒。”
头颅落地，滚了半圈。
少年咧开嘴笑了，看着早已老泪纵横的加弄：
“阿公。”
“这把刀，我挣成自己的了。”
话音落下。
“呜——！”
大肚社的老猎手瓦利斯，猛地举起长矛，发出一声狼嚎！
紧接着……
“呜呜呜呜呜呜！！！”
几百名猎手，无论此前服气的、不服气的，无论来自哪个社，此刻全都红了眼眶，高举兵刃，仰天发出震耳欲聋的呼喝！
在这片弱肉强食的大山里，能斩获最强的敌人，就能换来至高的尊严！
加弄早已泪流满面。
他颤抖着伸出双手，捧住巴万那张沾满血污的脸颊。
老人俯下身，手指在真田半藏断颈处的鲜血里蘸了蘸，随后，在巴万的左侧脸颊上，画下三道猩红的血痕。
一道，是阿鲁。
一道，是达卡。
一道，是这七年里，所有死在北港刀下的冤魂。
那是山林部族中，只有斩杀过猛虎和死敌的最强勇士，才有资格纹上的图案。
……
随着对山寨及周边的进一步探查，越来越多的战利品被发现。
倭刀、火铳、硝、硫磺、铁矿……
赵老四蹲在寨中空地上，一边听汇报一边在册子上勾画，眉头越皱越紧。
不对。
这批硝的数量，对不上。
烧掉的硝棚只是零头，可缴获的硝硫撑死百来斤。
几十座土炉、半面山壁的矿洞，就产出这么点？
远处，突然传来三声鸟哨。
“咻——咻咻！”
赵老四闻声抬头。
西侧的绝壁上，少年巴万像一只灵巧的壁虎，赤着脚悬挂在两丈多高的凸岩上。
“洞！洞！”巴万扯着嗓子大喊，“大洞！”
赵老四眼神一凛，三步并作两步奔了过去。
藤蔓被大片扯落。
崖壁后方，赫然露出一道隐蔽的裂缝。
缝口狭窄，最多容一个成年男子侧身挤入。
若不是巴万这双生在山里的鹰眼，百人搜山，也绝难发现这等障眼法。
“留一队人在外面警戒，石头，跟我进！”
赵老四反手将横刀咬在牙关间，深吸一口气，收紧胸腹，挤进了那道逼仄的石缝。
冰冷的岩壁夹住前胸后背，土腥味混着一股说不清道不明的霉味，直往鼻腔里钻。赵老四在黑暗中，一点点往前挪。
大约挪了十几步，他身前一空，整个人钻过了缝隙，踩实了地面。
“噗。”
一声闷响，从靴子底传上来。
赵老四愣了一下。
脚感不对。
常年摸爬滚打的老兵，对脚下的东西有直觉。
这绝不是矿洞的硬岩层，也不是外面的湿泥，踩下去没有半点反弹，反而带着一种诡异的细腻与……沉滞。
像是踩进了沙堆里。
每挪半步，脚底都发出“沙沙”的摩擦声。
沙子？
这鬼地方哪来的沙子？
“火把！”
身后，吴石头艰难地挤进来，递过一根火把。
“嚓！”
火折子亮起，松脂爆开一团明黄色的烈焰，驱散无边的浓暗。
下一秒，赵老四的眼睛，好像被什么狠狠刺了一下。
火光照亮的，一片海。
一片在这洞穴里，被烈火映得泛着光芒的暗金色汪洋！
“我操……”
赵老四的瞳孔剧烈震颤，咬在嘴里的横刀差点掉了。
“我操——”
吴石头跟着进来，也愣住了。
“我操！！！”
后面跟着的斥候，同样瞠目结舌。
顺着火光望去。
这根本不是天然山洞，而是一个被精心开凿的巨大石室。
三丈见方的地面上，铺满了金光闪闪的砂砾，堆积如山，在火把的跳跃下，折射出让人为之疯狂的光芒。
那不是普通的沙子。
那是被成百上千的山客和汉人奴隶，用血肉之躯从立雾溪的白浪里，一瓢一瓢淘洗出来，又被倭人秘密藏匿于此的……
金砂！！！！
吴石头弯腰抓起一把，任由金砂从指缝间簌簌流下。
他想起了洞道深处那累累白骨。
想起了缺了三根手指的老汉。
“操他妈的……”
他嗓音发哑，“这得淘死多少人？”
赵老四也缓缓蹲下身，抓起一把金砂，攥紧，再松开。
半晌，他站起身，深吸一口气。
“封洞。”
“赶紧派人，报给先生。”
“喏！”身后的斥候应声道。
吴石头却是指着石洞深处，惊呼一声：“那是什么？”