面对弓骑兵的游射，那些行动滞缓的尸鬼没有任何反抗之力。
趁着眼下战况并不激烈，南雀儿还找了几个反应迟钝的尸鬼试了一下蛊虫。
随着南雀儿驱使着蛊虫往尸鬼的脑袋里面钻，尸鬼顿时抱着脑袋发起凄厉的惨叫声。
“真有用！”
南雀儿惊喜不已，再次驱使蛊虫往其他尸鬼的脑袋里面钻。
下一刻，被蛊虫侵蚀脑子的尸骨再次抱头发出“嗷嗷”的惨叫声。
一看就很痛苦。
连续测试几次，南雀儿眼前陡然放亮。
蛊术！
慕容女帝惊讶的看南雀儿......
宁荒的刀气劈空，地面被斩出一道深达三尺的裂痕，碎石飞溅。他瞳孔骤缩，脚下猛然一蹬，借着反震之力拧腰旋身，断岳重刀自下而上斜撩而起，刀锋撕裂空气，发出刺耳尖啸——这一招“惊蛰破土”，是他压箱底的杀招，专为应对突袭与闪避之敌所创！
红眼尸鬼喉间滚出低沉嘶鸣，竟似听懂了这刀势中的杀意，双臂交叉护于胸前，青黑利爪交错如盾。刀锋撞上爪刃，火星迸射，金铁交鸣之声炸响！宁荒只觉一股阴寒蚀骨之力顺着刀身倒灌而入，整条右臂经脉如遭冰针穿刺，虎口瞬间崩裂，鲜血顺刀脊蜿蜒而下。
“畜生！你懂武理？！”他怒吼一声，左拳悍然轰出，拳风裹挟真气如炮弹砸向尸鬼面门。
尸鬼头颅微偏，拳风擦颊而过，却将它半边耳廓掀飞，露出底下蠕动的暗紫筋络与森白骨茬。那伤口处竟无血涌，只有一缕灰黑色雾气蒸腾而起，腥臭扑鼻。
宁荒心头一凛——这已非寻常尸鬼所能具备的反应、格挡、闪避，甚至……战术预判！
同一刻，拓跋流云那边亦陷入苦战。他剑势凌厉如雪崩倾泻，七十二路“寒江断流剑”连环而出，剑光织成密不透风的银网，逼得那只红眼尸鬼连连后退。可就在他剑势将尽、气息微滞的一瞬，尸鬼猛地张口——不是嘶吼，而是喷出一口浓稠如墨的尸瘴！
瘴气遇火即燃，却非明焰，而是幽蓝冷火，无声无息，却将拓跋流云周身三丈内火把尽数吞灭！视野骤暗，唯有尸鬼眼中两簇赤红如炭，在黑暗中灼灼燃烧。
“不好！”拓跋流云急撤步，长剑横扫，剑气荡开瘴气，可左袖已被幽火舔舐，瞬间焦黑蜷曲，皮肉滋滋作响。
他闷哼一声，剑锋回旋，身形如鹤掠起，欲腾空再击。可尸鬼早有预料，竟在瘴气未散之际猛然跃起，五指如钩，直掏他心口！
“铮！”一声脆响，赵破的长剑及时架住尸鬼利爪，剑身剧烈震颤，赵破手腕一麻，踉跄后退三步，靴底在泥地上犁出两道深沟。
“拓跋兄，它认得出破绽！”赵破额角青筋暴起，声音嘶哑，“它在等你换气、收势、转身——它知道人要喘气！”
拓跋流云落地，胸口起伏剧烈，面色发白，却仰天大笑：“哈！好个活尸！既通人性，便该知死字怎么写！”
他话音未落，长剑脱手飞掷，剑尖直刺尸鬼右眼！尸鬼果然侧首避让，拓跋流云趁机欺身而进，双掌齐出，掌心泛起霜白色寒气，狠狠印向尸鬼胸膛——“北祁镇魂掌”！
轰！
尸鬼胸口凹陷，肋骨断裂声清晰可闻，可它竟不后退，反而张口咬向拓跋流云咽喉！拓跋流云仓促偏头，颈侧被利齿划开三道血槽，黑血汩汩涌出——尸毒已入体！
“拓跋老儿！”宁荒目眦欲裂，正欲舍弃对手驰援，却见拓跋流云抬手一抹脖颈血迹，竟将血抹在自己剑柄之上，随即暴喝：“剑来！”
那柄钉在尸鬼肩胛的长剑嗡然震颤，倏地拔出，倒飞而回，稳稳落入他掌中。剑身血纹游走，寒气暴涨三倍，剑锋竟凝出寸许冰晶！
“这是……以血饲剑？！”宁荒瞳孔猛缩。
拓跋流云嘴角溢血，却笑得愈发狠厉：“宁荒，你我宗师之名，岂是靠躲出来的？今日，便用这具尸躯，祭我北祁剑魄！”
他不再防御，踏步前冲，剑势全开，不再是“寒江断流”，而是“万古冰封”——剑光所至，空气冻结，尸鬼动作竟随之迟滞半分！就在这半分之间，剑锋已刺入尸鬼左眼，寒气炸开，眼球瞬间冻裂、爆碎！
尸鬼发出一声不似人声的尖啸，狂性大发，双爪疯狂撕抓。拓跋流云左臂被硬生生扯下一条血肉，却浑然不顾，右手剑锋一转，自尸鬼眼窝中绞入，直贯脑髓！
“呃啊——！”
尸鬼身躯猛地僵直，眼眶中血肉翻涌，竟试图再生！可寒气已深入颅骨，冻住所有神经脉络，它只能徒劳抽搐，喉咙里咯咯作响，却再发不出半点声音。
拓跋流云一脚踹出，将尸鬼踹飞数丈，重重撞在谷壁上，碎石簌簌落下。他拄剑单膝跪地，喘息如破风箱，左臂血流如注，可脸上却浮起一抹近乎妖异的快意。
“一只……已诛。”
几乎同时，宁荒那边也分出了生死。
他右臂废了，左拳也骨节错位，可断岳重刀还在手中。他放弃所有花巧，只余最原始的搏杀本能——贴身、缠斗、以伤换命！
他任由尸鬼利爪在他背上开出血槽，却在尸鬼收爪瞬间，用尽全身力气将刀背狠狠砸向尸鬼膝盖！咔嚓！脆响过后，尸鬼右腿弯折成诡异角度，轰然跪倒。
宁荒整个人扑上去，用牙齿咬住尸鬼颈侧皮肉，双手死死掐住它咽喉，双臂肌肉贲张如铁铸，青筋暴起，血管几欲炸裂！他不是在扼杀，是在……绞杀！
尸鬼双爪疯狂抓挠他后背，血肉翻飞，可宁荒恍若不觉，口中嗬嗬作响，眼中血丝密布，仿佛一头彻底疯魔的困兽。
终于，尸鬼颈骨发出令人牙酸的碎裂声，头颅软软垂下。
宁荒松开嘴，满口鲜血混着黑紫色尸液，他抬起染血的手背抹了一把脸，咧开嘴，露出森白牙齿：“第二只……归我。”
他摇晃着站起，断岳刀拄地，支撑身体，喘息粗重如牛，可脊梁笔直如枪。
四只红眼尸鬼，已去其二。
可就在此时，娑勒河谷深处，忽然传来一阵奇异的鼓声。
咚……咚……咚……
不似战鼓激越，不似丧钟悲怆，而是沉、钝、缓，每一声都像敲在人心口，令血液流速变慢，呼吸凝滞。鼓声一起，所有尸鬼动作齐齐一顿，随即，它们眼中的幽绿光芒迅速褪去，取而代之的，是一种更加纯粹、更加冰冷、更加……漠然的赤红。
不是半红，不是泛红，是彻彻底底、毫无杂质的赤红。
如熔岩，如血池，如地狱睁开的第一只眼。
“尸鬼王……醒了。”连崇脸色惨白，失声喃喃。
秦遇正在斩杀一只普通尸鬼，闻声猛然抬头。他看见前方尸潮如潮水般自动分开，中间缓缓走出一道高逾九尺的身影。
它没有披甲，通体覆盖着暗青色角质鳞片，每一片都如青铜铸就，反射着火把幽光。它没有戴冠，却有一圈灰白骨环嵌在头顶，骨环中央，嵌着一枚核桃大小、不停搏动的赤色肉瘤——那便是它的“眼”。
它没有看任何人，只是缓缓抬起一只手臂，五指张开，掌心向上。
刹那间，所有尚未倒下的尸鬼，无论残缺与否，无论是否被斩断四肢，全都朝着它，齐齐跪伏于地，额头触地，无声叩拜。
连崇双腿一软，几乎跪倒，被身旁亲卫死死架住。他断臂处疤痕疯狂跳动，仿佛感应到某种至高无上的威压，正撕扯着他的魂魄。
“它……它在召唤。”连崇声音发颤，“它在召唤所有被它‘种’过的东西……包括我。”
秦遇握刀的手猛地收紧，指节发白。他忽然明白了——为什么尸鬼王不亲自出手？为什么它要坐镇山谷深处？因为它不需要动手。它只需存在，便是一切尸鬼的源头，一切力量的中心，一切意志的统御者。
它不是将军，它是神祇——一个由死亡本身孕育而出的邪神。
“秦遇！”南雀儿策马疾驰而来，脸上再无半分犹豫，只有决绝，“不能再拖了！必须毁掉它头顶那颗肉瘤！否则，所有尸鬼都会在它意志下无限再生！我们杀不绝！”
秦遇目光如电，扫过战场：白袍军已伤亡近三成，无当飞军阵型被撕开数道缺口，六位宗师人人带伤，拓跋流云左臂悬垂，宁荒后背血肉模糊，赵破剑刃崩口三处，连崇站立不稳，诡三诡四气息紊乱……而尸鬼，却仿佛越杀越多，越杀越悍。
他咬破舌尖，血腥味在口中炸开，强行压下眩晕。
“齐大锤！”他厉喝。
“在！”
“传我军令——所有神射手，弃弓，改投火油罐！目标，尸鬼王头顶肉瘤！不惜一切代价，给我烧！”
“得令！”
“熊屈虎！”
“末将在！”
“白袍军残部，结‘凿穿阵’！给我凿过去！哪怕只剩一人，也要凿到尸鬼王脚下！”
“遵命！”
“诡三诡四，护我左右！南雀儿，你带最后三百轻骑，绕后，从它左侧死角突袭！记住，只攻它左耳后三寸——那里鳞片最薄！”
“明白！”
命令如电，瞬间传遍残存各部。没有哀鸣，没有迟疑，只有刀剑出鞘的铿锵、战马嘶鸣的悲壮、以及无数将士用尽生命最后力气发出的呐喊！
火油罐被点燃，如流星般砸向尸鬼王。可它只是微微侧首，那枚搏动的赤色肉瘤忽地张开一道缝隙，喷出一道猩红气流——火油罐尚未近身，便在半空中轰然爆裂，烈焰四散，却连它一片鳞片都未曾燎焦！
白袍军残部如一支断矛，悍然凿入尸潮。熊屈虎浑身浴血，宣花板斧早已卷刃，他干脆弃斧，抽出腰间短刀，一边砍杀一边怒吼：“凿！给我凿！凿开它的壳！”
可尸鬼王甚至未曾抬脚。它只是再次抬起左手，五指虚握。
嗡——
无形巨力陡然降临！冲在最前的三十名白袍军士卒，连同胯下战马，身体同时向内坍缩！骨骼寸断，血肉挤压成球，眼珠爆裂，脑浆横流……仅仅一瞬，三十具不成人形的肉团，噗噗坠地。
熊屈虎被气浪掀飞，重重摔在十丈开外，胸甲凹陷，吐出一口混着碎骨的黑血，却挣扎着，用刀尖撑地，再次站起。
南雀儿率轻骑已至尸鬼王左后方死角。她弯弓搭箭，箭镞浸满剧毒混合火油，引燃，箭尾拖曳赤焰，如一道燃烧的闪电，直射尸鬼王左耳后三寸！
尸鬼王终于动了。
它缓缓转头，赤红肉瘤对准南雀儿。
南雀儿射出的箭，悬停在它耳畔三寸，纹丝不动，仿佛被凝固在琥珀之中。
她瞳孔骤缩，却未退，反而猛地抽出腰间匕首，纵身跃起，直扑尸鬼王耳后！
“雀儿！！！”秦遇目眦尽裂。
就在匕首即将触及鳞片的刹那，尸鬼王伸出两根手指，轻轻一捏。
南雀儿手中匕首寸寸崩断，她整个人如断线风筝倒飞出去，半空中喷出漫天血雾，重重摔在秦遇马前，胸口塌陷，气息微弱如游丝。
秦遇翻身下马，抱起南雀儿，指尖颤抖着探她颈脉——微弱，却仍在跳动。
他抬起头，看向尸鬼王。
那赤红肉瘤，正对着他，缓缓……开合。
仿佛在笑。
秦遇缓缓放下南雀儿，从她腰间解下那柄曾随她纵横南境的“青鸾短刃”。刃身狭长，寒光凛冽，刃脊上镌着一行小字：“宁为玉碎，不为瓦全”。
他握紧刀柄，一步一步，走向尸鬼王。
身后，齐大锤扛着金瓜大锤追上，诡三诡四并肩而立，拓跋流云拄剑踉跄前行，宁荒拖着断岳重刀，一步一个血脚印。
六位宗师，白袍军残部，无当飞军幸存者，两千余尚能站立的将士，默默跟在秦遇身后。
他们不再呼喊，不再冲锋。
只是走。
踏过尸山，踩过血海，踩过同伴尚温的躯体，踩过尸鬼断裂的肢体……一步一步，走向那个不可战胜的邪神。
火把在寒风中噼啪爆响，映照着一张张染血的脸，疲惫，却无一丝退意。
秦遇走到尸鬼王面前二十步，停下。
尸鬼王低头，赤红肉瘤俯视着他，像神祇俯视蝼蚁。
秦遇忽然笑了。那笑容很淡，很冷，却带着一种令人心悸的平静。
他抬起青鸾短刃，刀尖指向自己左胸。
“它要我的命？”他声音沙哑，却清晰传遍战场，“行啊。”
话音未落，他猛地挥刀，狠狠刺入自己左胸！
鲜血狂涌，可他竟不退不避，反而用尽最后一丝力气，将刀尖更深地捅进去，搅动——
“呃啊……！”
一声压抑到极致的痛吼从他喉间迸出。
可就在他心脏被刺穿的瞬间，一股无法形容的磅礴金光，猛地从他伤口处爆发出来！
那不是阳光，不是火焰，是纯粹、浩荡、煌煌如日的……天命之力！
金光如洪流，逆冲而上，瞬间笼罩秦遇全身，又如利剑，直刺尸鬼王眉心那枚赤红肉瘤！
尸鬼王第一次……后退了半步。
它那永恒漠然的赤红肉瘤，竟剧烈收缩、痉挛，发出刺耳尖啸！
金光之中，秦遇缓缓拔出青鸾短刃，刀尖滴落的血，竟在半空中化作点点金星，飘向四周每一个受伤的将士。连崇断臂处金光一闪，新生血肉以肉眼可见的速度蠕动；拓跋流云颈侧伤口金芒流转，黑血转为鲜红；南雀儿塌陷的胸口，金辉渗入，呼吸竟渐渐平稳……
秦遇站在金光中心，衣衫尽碎，左胸血洞狰狞，可他挺直脊梁，手持染血青鸾，目光如炬，直刺尸鬼王核心。
“天命……”他声音微弱，却字字如雷，“不在天上。”
“在我心里。”
金光暴涨，如一轮初升大日，撕裂娑勒河谷千年阴霾。